В центре сюжета — история двух влюблённых, союзу которых мешает два обстоятельства: она бедна, а его семью от разорения может спасти только брак по расчёту.
Французский детектив Жюльен Батист отправляется в Амстердам, где оказывается вовлечён в расследование дела о пропавшей без вести племяннице британского эмигранта Эдварда.
Супруги Петерсон потеряли остроту чувств из-за быта. Однажды Конни говорит своему мужу Дугласу, что уже не очень-то хочет жить с ним вместе. Для Дугласа это заявление как гром среди ясного неба. Он уговаривает Конни отправиться с ним в путешествие по Европе, чтобы вернуть её любовь, а заодно и наладить сложные отношения с сыном Элби.
В разгар Холодной войны бывший контрабандист Гарри Палмер, ставший шпионом поневоле, оказывается в центре опасной операции под прикрытием, в ходе которой он должен использовать все свои связи, чтобы найти пропавшего британского ученого-ядерщика.
